Східний Окленд, житловий комплекс «Реґал-Гай». Життя К’яри і її брата Маркуса зовсім не королівське: аби кінці з кінцями позводить. Обоє кинули школу, батько помер, мати — у в’язниці. Поки Маркус чіпляється за свою мрію стати реп-зіркою, К’яра шукає роботу, щоб оплатити оренду й прогодувати кинутого напризволяще сусідського хлопчика. Шукає і одного вечора знаходить… поп’яну через непорозуміння з незнайомцем. Відтепер її життя пролягає між вулицею та канавою. А коли К’яра попадає до рук копам, воно робиться ще нестерпнішим. Дівчина стає ключовою свідкою в масштабному скандалі в департаменті поліції Окленда. Натхнення для соціальної драми «Нічні патрулі» Лейла Моттлі черпала із гнітючої та болісної ситуації з реального життя. Коли авторка навчалася в старшій школі, то слідкувала за розслідуванням кримінальної справи, в якій фігурувала передсмертна записка офіцера з відділку в Окленді, штат Каліфорнія.